Лина Алфеева - Академия в подарок
– Если бы не ловчие, тебя бы не направили в Радужный мир…
– Почему же, кое-какие дела у меня здесь при любом раскладе имелись. – Руки Даркана скользнули вдоль тела и остановились чуть ниже талии. – Мм-м… платье…
Закончить мысль по поводу платья помешал стук в дверь.
– Входите! – громко объявил Даркан и переместился в кресло.
Вместо ироничного мужчины, от одного взгляда на которого у меня сердце билось чаще, появился суровый и надменный Первый Страж Границы. Плотно сжатые губы и тяжёлый взгляд заставили меня поёжиться. Хорошо, что мы до того памятного столкновения не встречались. Я бы не рискнула приставать в момент задержания к одному из доверенных лиц отчима.
– Наша первая встреча была незабываемой, – прошептал Даркан с каменным выражением лица, только глаза хитро блеснули.
Охнув, принялась быстро перепроверять ментальный блок.
Ауру юной ведьмочки я почувствовала до того, как она робко заглянула в кабинет.
– Доброго вам утра. Вызывали? – Азира нервно взглянула на Даркана и перевела взгляд на меня. Я ободряюще улыбнулась, давая понять, что всё будет хорошо.
– Доброе утро, Азира. Слышал, ты и ещё несколько адептов отказались покинуть Академию.
– Зачем раньше срока пороть горячку? Ведь ещё ничего не решено. Так ведь? – Девушка выжидательно уставилась на меня.
Я едва удержалась, чтобы не пожать плечами. В кои-то веки придётся тщательно следить не только за тем, что говорю, но и за жестами. До сих пор не могу привыкнуть, что волей Даркана оказалась по другую сторону парты.
– Ты права, окончательное решение не принято, но я тебя позвал не поэтому. Скажи, ты хорошо знаешь город?
– Естественно, – кивнула ведьмочка.
Поняв, к чему клонил Шэлгар, мысленно зарычала:
«Даркан, мне не нужен поводырь! Я сама прекрасно смогу найти дорогу!»
«А неприятности сами найдут тебя, – невозмутимо парировал он. – Если пойдёшь не одна, станешь думать, прежде чем во что-то вляпываться. Я не собираюсь надевать на тебя поводок, Джинни, но это не означает, что не стану за тобой присматривать и оберегать».
«Да в Бездну такой присмотр! Мне не пять лет!»
«В пять ты вовсю рассекала по Сумеречью. В десять – самостоятельно перемещалась между мирами. У тебя существенные пробелы в воспитании и образовании…»
«И ты озадачился их ликвидацией?» – ехидно поинтересовалась я.
«Именно так. За соответствующую плату…»
Я быстро повернулась к окну, пряча покрасневшее лицо. Вопрос, чем же я буду расплачиваться, решила не поднимать. Дети же рядом!
– Хочу попросить тебя сопроводить Джинни в лавку Севарины эйр Сьер. Слышала о такой?
– Как не слышать? Это же одна из наших!
– Вот и отлично. Думаю, трех часов вам хватит. Можете идти.
Азира кивнула и чуть ли не бегом бросилась из кабинета. Неужели Шэлгар показался ей настолько страшным? Да нет, вроде ничего. А вот декораторам кабинета я бы шею намылила. Это ж надо, устроили из рабочего помещения – логово огненного монстра. В таком только провинившихся запугивать.
Я взяла со стола гостинец, письмо Киары, быстро затолкала в сумку и поспешила за Азирой. Вдруг Даркан передумает меня отпускать?
– Три часа, Джинни, – прилетело мне в спину.
«Или я воспользуюсь привилегией ламповладельца и призову тебя обратно…» – мысленно закончила я за него.
Кажется, кто-то не понимает разницы между заботой и контролем. Придётся восполнить пробел в образовании. К тому же совершенно бесплатно.
* * *– Азира, нам нужен банк! – объявила я, как только мы вышли за ворота Академии.
Ведьмочка даже с шага сбилась от неожиданности.
– А разве мы не в лавку травницы направляемся?
– Успеется. Сначала хочу немного наличности снять, потом надо зеркало купить, кой с кем связаться…
– Джинни, так у нас всего три часа, – робко заметила девушка. – А банк на другом конце города.
– Наймём извозчика, – приняла решение я, прикидывая, что же из моей сумки может потянуть в качестве оплаты за проезд. Не злынь-траву же первому встречному предлагать?
– Джинни, сперва в лавку? Она всего в паре кварталов. Мы и пешком дойдём.
Азира явно опасалась не уложиться и рассердить большого и злого демона из Хаоса.
– Хорошо. Пошли в лавку… – согласилась я, только чтобы не нервировать Азиру. Той в последнее время и так причин для беспокойства хватало, а тут ещё и в няньку при элементали превратили.
И всё-таки мне позарез нужно в банк! Ненавижу ходить по магазинам без денег. Вот чую, мне обязательно приглянется что-то на прилавке сестры Киары.
Северный Аравит мне понравился, хотя на мой вкус в нём было чересчур тихо. Жизнь неспешно текла в узких, извилистых улочках. Можно спокойно расхаживать по мостовой и не опасаться, что тебя собьёт мимо проезжающий экипаж. Дома здесь возводили из камня, фасады облицовывали базальтом и гранитом преимущественно серо-голубого оттенка. В основном строения были двухэтажными, но некоторые владельцы с удовольствием обживали и часть крыши, надстраивая на них застеклённые террасы. Вот они-то и завладели моим вниманием. Со стороны улицы вместо обычного прозрачного стекла пестрели витражи. Вроде бы обычный неприметный серый дом, а поднимешь голову – там такая красота невероятная! Снежные картины сменялись причудливыми растительными орнаментами. Величественные рыси, суровые ледянники, некоторые витражи изображали духов стихий. Нет, вот так и знала! Вид грудастой зеленоволосой девы с осиной талией и пышными бёдрами заставил меня закипеть от негодования. Элементаль Земли томно улыбалась, примеряя венок из ромашек. Хорошо, что мастер догадался расположить букетики в стратегических местах. Нет, я не понимаю, с виду вроде бы приличная улица – и тут такое!
– Осторожней!
Встревоженный окрик Азиры заставил меня опустить голову – на меня нёсся экипаж. Возница вовсю мигал сигнальным кристаллом. Оу! И до севера мода на эти штуки докатилась. А почему звука нет? Заклинание разрядилось или решил сэкономить? Нет, как можно экономить на безопасности прохожих?
– В сторону! – взвизгнула ведьмочка и выбежала на дорогу, полная решимости спасти меня.
Подобного я не предвидела. Сама-то мгновенно могу перемещаться, а вот с одушевлёнными объектами намного сложнее. Вот зачем ей только взбрело в голову вмешаться!
Взвизгнув, бросилась навстречу Азире. В результате мы кубарем полетели на тротуар. Упала я удачно, только слегка коленки ушибла, а вот ведьмочке повезло намного меньше. Она сидела на земле и прижимала руку к лицу, из разбитого носа текла кровь. Кажется, это я ей локтем случайно засадила.
– Девочка, прости меня, криворукую. Я сейчас…
Уже хотела воззвать к Богине и попросить помощи в исцелении бедняжки, как позади раздалось обеспокоенное:
– Леди, вы не пострадали?
Азира покачала головой, смущённо ловя кровавые капли в ладошку.
– Джинни, признавайся, демон тебя бросил и ты решила по-быстрому убиться под колёсами?
Ехидный голос Ливия вогнал меня в краску. Я даже обрадоваться его появлению не успела.
– А ты, милая, не переживай, сейчас кровь остановим и будешь как новенькая. – Ливий присел на корточки рядом с Азирой, мягко отвел её руку от лица. – Вот так, не бойся, – шепнул он и подмигнул. – Раз, два, три…
На счёт три крылан быстро склонился к лицу девушки и дунул на кровоточащий нос. Ой! Я и забыла, как этот охальник лечит.
Азира захлопала глазами и покраснела. Небось размечталась, что её сейчас и поцелуют до кучи.
– Вот и всё. – Ливий вытащил платок и принялся вытирать руки ведьмочки. Та не знала, куда глаза прятать от смущения.
Не поняла! Это что за новости? Я уставилась на ауру девушки и выругалась. Ты же говорила, что равнодушна к противоположному полу! Вот и оставайся равнодушна, девочка моя. Куда ты пялишься! Ох ты ж… Так, надо срочно провести воспитательную беседу с обоими. Первому дать втык, чтобы не смущал невинное девичье сердце, а второй – чтобы выбирала более подходящий объект для обожания. Хотя вдруг я зря дергаюсь? Первая симпатия не всегда перерастает в глубокое чувство.
Тем временем крылан помог Азире подняться с земли и повернулся ко мне:
– Джинни, разговор есть. Срочный. Кстати, цвет волос – отпад.
Проигнорировав последнее замечание приятеля, вопросительно уставилась на высокого русоволосого мужчину, спутника крылана. Тот уже открыл рот, чтобы представиться, но Ливий мотнул головой:
– Не здесь. Быстро все в карету.
– А как же она? – Я кивнула на Азиру.
Ливий сморщил нос и призадумался:
– Ведьма? Человеческая? Тайны хранить умеет?
